需要立即增設殘疾人士部門,創造就業職位
鄧美晶 社會主義行動
大家可知道，原來視障人士在數十年前是被禁止乘搭地鐵的！現在聽來很荒謬，但這種不平等確實存在過。
「地鐵過去拒絕任何殘疾人士使用，原因是認為我們是『造成阻礙』，現在當然改例了。約三十年前，我們曾透過發起社會行動，來爭取權利，例如提出道路安全等問題，所以現在的設施才比較完善了，增設了有聲交通燈、引路徑等無障礙設施。」失明人協進會的一位退休人士李先生表示。
香港有17萬已登記的視障人士，但受訪者都表示實際上有更多，因為不少後天失明的人士並沒有正式登記。在深水埗白田邨和石硤尾邨，都住了不少視障人士。筆者走訪數個盲人中心，與不同的視障人士對話。他們都有一個共同訴求，就是認為政府需要提供就業機會給所有殘疾人士，包括視障人士。
就業困難 政府不聘請殘疾人士
不時在街上或地鐵站，都會遇到用手仗拍打地磚找路的視障人士，但社會對視障人士的認知不多，很多人都不認識這個群體。直至一天，筆者在白田邨做街站時，數名視障人士前來表示支持，其中一位是林小姐Maxine。
「政府也不帶頭聘請視障人士，何況是私人企業，僱主一聽到是視障人士就不想請我們。」Maxine表示，很多視障人士都希望可以透過工作自力更生，但認為就業困難，而且特區政府沒有提供新的職位聘請殘疾人士（包括視障、聽障、長期病患等）。
已退休的林先生憶述，過往英殖政府會僱用傷殘人士，為他們編配特定的工作。「過往你只負責一種特定項目，但現在一個崗位，需要兼顧幾種工作，視障人士過往普遍當電話接線生，但現在除了接聽電話外，還需要做文書工作，如填寫表格、電腦資料輸入等，這是我們不能兼顧的。」可見，政府部門為了削減開支，將部門外判出去，令一名職員要兼任多項工作，連視障人士的工作機會也被打擊。
「政府聲稱有聘用殘疾人士，但其實他們是原來的公務員，遇到一些突發事故後變成殘疾人士而調職至其他部門，政府就說這是僱用殘疾人士。但當這批員工退休後，政府並不會創造新的職位。」另一位受訪者馮寶華不滿表示。
馮寶華於一間聘請視障人士的社會企業兼職工作。她認為工作只能幫補一部份的開支，並不夠應付生活，而且大部份視障人士有領取綜援。可是綜援人士有收入上限，若果工資超過限額，需要在綜援金扣除，實際上變相不鼓勵綜援人士工作。
另外，政府需要視障人士證明自己是沒人照顧才會給你申請補助，所以不少視障人士為了得到補助，要被迫獨居，與家人分開，更難自理生活。但若果沒有補助金的話，就要完全依賴家人的經濟支持，對他們來說是種兩難。
現時政府沒有一個統一部門為視障人士服務。雖然社會上有不少盲人中心，但若果沒有醫生或朋友介紹，視障人士是不會知道有這些機構的存在。尤其是因意外而突然失明的人士，往往不知道有甚麼途徑或部門可尋求協助而變得抑鬱。
經濟轉向新自由主義，企業為了賺取最大利潤，壓低成本工資、裁減員工，導致一個人需要承擔數個人的工作量，僱主只想員工在最少時間完成最多工作，所以不僱用殘疾人士。
政府應立即增設殘疾人士的部門，為所有視障、聽障、弱智、長期病患人士提供免費而優質的服務，大幅增加殘疾人士的生活津貼、服務設施、交通津貼、醫療服務，並提供適合的工作職位，讓他們能自力更生。
政府一方面將數千億倒進基建面子工程的大海，像機場第三跑道以及無限延期的高鐵，由視障人士、殘疾人士到護老院，公共服務都資源匱乏。因此，視障人士的鬥爭是爭取擴建公共服務的鬥爭的一環。