发生在5月21日的一日大罢工抗议示威是斯里兰卡工人阶级向前迈出的重要一步。
斯林那瑟·普瑞拉(Srinath Perera)，联合社会主义党（USP-CWI，斯里兰卡）
这次极为重要的全国性罢工——在斯里兰卡被称为是“警告性罢工”——是由工会联盟协调委员会发起的，以警告总统马欣达·拉贾帕克萨政府大幅上调电费。
虽然罢工未能取得完全的胜利，然而，它仍然向该国的独裁政权发出了强有力的信号。实际上，5月21日的行动是自1980年历史性的大罢工失败以来第一次全国的警告性罢工。在这种关系上，它代表着斯里兰卡的工人阶级的新纪元。
在卡图纳耶克（Katunayake）的所谓的自由贸易区和科伦坡（Colombo）附近的拉特马兰阿（Rathmlana）工业区中罢工非常成功。左翼工会在那里有强大的基础。在一些农村地区和中部山地（Hill Country）的茶树种植区，罢工也很强大。
在卡图纳耶克和比亚伽马（Biyagama）, 大批工人离开他们所在的工厂加入罢工。然而，当他们试图在自己的工作场所前示威时却遭到了警察的驱散。稍后，军队就被部署用来镇压聚集在工厂内的工人。
在 拉特马兰阿，同样有一大批工人罢工，并沿着主干道举行了一场富有战斗性的示威。500多人参加了这场持续约3小时的示威。后来，联合社会主义党的代表和新 社会平等党（NSSP）的领导人在随后举行的会谈上发言。类似的行动发生在很多其他地区。在午餐时间设置抗议纠察线是许多工作场所最普遍行为。
在 科伦坡以及更远地区的许多小商店店主也关闭商店以示支持罢工。在阿努拉德普勒（Anuradhapura），瓦塔瓦拉（Watawala），奇劳 （Chilaw）和贾夫纳（ Jaffna），商业协会出面支持罢工，并停业数小时。在阿努拉德普勒地区，75%以上的教师（这是个相当可观的数据）停止工作报告，学校活动受到很大的 影响。大学老师也站出来支持罢工——这是个重要的进展。一些茶叶种植区的雇员也参加了罢工。
国有部门
这次罢工的主要缺陷是国有部门的雇员极少有参与。没有他们的加入，大罢工难言成功。这是因为公共部门的职员（人数超过120万人）掌管着几乎所有对人们日常活动很重要的功能。
虽 然工会联盟不屈不挠地日以继夜地工作以使得罢工成功进行，但很明显它没能深入到工人阶级的重要层面，主要是公共部门和一些基础私营机构。所谓的激进、传统 的来自锡兰平等社会党（LSSP）和斯共（CP）的工会联盟领导人的背叛——他们一开始就处于摇摆中，然后就试图破坏罢工——打击了多数工人阶级，使他们 在政府大量的反罢工宣传中不知所措，并受到来自老板的一系列的威胁和恫吓。
在工厂级别的工人委员会上需要建立一个全国性的大会。这是此次 罢工中最重要的教训。这次罢工是多年斗争的结果。不同工会领导人都与不同的政党有着联系，如今都被迫走到一起并做出共同的决定来赢得工人阶级的需求。这种 联盟的巩固必须靠形成一个全国层面的、民主的工人大会来讨论未来的规划、工人阶级面临的问题以及对未来的行动做出一致的决定。
